India's Growth Story: A Tale of Contradictions and Missed Opportunities

India’s much-touted 8.4% GDP growth paints a deceptive picture of economic progress. Beneath the surface lies a deeply troubling reality: a government whose urban-centric policies are pushing India's vast rural population further into poverty, exacerbating inequality, and fuelling dangerous social polarisation.

A Tale of Two Indias

The government's focus on urban development and manufacturing is evident in its latest budget. Food subsidies have been slashed by 3.3%, fertiliser subsidies have seen reductions, and capital expenditure remains essentially unchanged. This approach, framed as fiscal prudence, represents a dangerous gamble. It sacrifices the well-being of rural communities in the hope that manufacturing gains will somehow offset the pain.

This gamble is based on flawed logic. As former Planning Commission member Pronab Sen argues, investment alone cannot sustain growth. Healthy consumption is vital, yet India's consumption growth rate languishes around 3.5%. This starkly contrasts with the expected three-fold return for every rupee invested, calling into question the long-term sustainability of the current economic trajectory.

The Price of Progress

The government's relentless focus on urban development and manufacturing comes at a steep cost. Slashed food and fertiliser subsidies are a direct attack on the livelihoods of millions of farmers and agricultural workers. These cuts, coupled with stagnant capital expenditure, reveal a disturbing disregard for the backbone of the Indian economy – its rural sector. This misguided approach ignores the fundamental principle that healthy consumption is the lifeblood of sustainable growth. India's anaemic consumption growth rate underscores this failure. The divergence between GDP and GVA figures, driven by increased taxes and withdrawn subsidies, suggests the government is artificially inflating growth numbers to mask the economic hardship faced by ordinary Indians.

When Numbers Don't Add UpAdditional warning signs lie in the divergence between GDP and Gross Value Added (GVA) figures. The latter is a better indicator of the economy's productive capacity. This divergence, driven by increased taxes and withdrawn subsidies, suggests that growth may be artificially propped up, masking a grim reality for average citizens. The elephant in the room is India's obscene level of economic inequality.

The most glaring consequence of these policies is the obscene level of economic inequality. Recent reports indicate that India's top 10% hold over 57% of the country's total wealth, a shocking figure highlighting the chasm between the haves and have-nots. This concentration of wealth perpetuates a cycle where the rich get richer, and those at the bottom struggle to survive. Such disparity breeds resentment, instability, and increasingly, a dangerous trend of polarisation and racism within Indian society.

The Talent Exodus

The government's failure to create sufficient, well-paying jobs is driving India's most talented and skilled workers to seek opportunities abroad. According to the Ministry of External Affairs, over 13.6 million Indians reside outside the country. While precise state-level data is hard to come by, the overall trend is clear. India suffers from a significant "brain drain," with skilled professionals opting for better prospects in countries that value their contributions. This exodus represents a tremendous loss of human capital. It robs India of potential innovators, entrepreneurs, and leaders who could play a crucial role in building a truly inclusive and prosperous future.

The Need for a New Approach

Government spending has fuelled some growth, but the upcoming push to reduce the fiscal deficit will likely slam the brakes on this avenue. Private consumption needs to compensate, yet it's hamstrung by income inequality and a lack of opportunity for the majority. Job creation is the key – good jobs that generate decent incomes, boosting spending power and fuelling a virtuous cycle.

 

The current government seems to lack a coherent strategy to capitalise on India's greatest asset: its massive, hardworking population. Instead of empowering domestic industries like textiles, where jobs could be plentiful, we see India losing ground to smaller competitors like Vietnam.

 

Time for a Reckoning

India's economic model is fundamentally broken. Instead of fostering broad-based development, the government seems intent on benefiting a privileged minority at the expense of the majority. This approach is not only morally reprehensible but also economically unsustainable.

India has the potential to be an economic powerhouse, but only if it harnesses the potential of its entire population. This requires a dramatic course correction:

• Prioritise Rural Development: Invest in agriculture, rural infrastructure, and programs that empower communities and create opportunities at the local level.
• Foster Inclusive Growth: Implement policies that promote equitable wealth distribution, progressive taxation, and robust social safety nets.
• Stem the Brain Drain: Create an environment where skilled workers see a future for themselves in India. This means competitive salaries, opportunities for advancement, and a focus on innovation.
• Combat Polarisation: Promote a culture of tolerance, inclusion, and respect for India's diverse communities. Hold accountable those who spread hatred and division.

India's impressive GDP growth is a hollow victory when vast numbers of its citizens are left behind. True progress will only be achieved when all Indians, regardless of background or origin, have a genuine chance to prosper.

ഉറുമ്പിനു ശ്വാസ കോശം ഉണ്ടോ ?

സാമൂഹിക ജീവിതം നയിക്കുന്ന പ്രാണികളാണ് ഉറുമ്പുകൾ. ഒരു കൂട്ടിൽ നൂറുമുതൽ ലക്ഷക്കണക്കിനു വരെ ഉറുമ്പുകളെ കണ്ടുവരുന്നു. മധുരപലഹാരങ്ങൾ, വിത്തുകൾ, ചത്തുപോയ മറ്റുപ്രാണികൾ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആഹാരം. ലോകത്ത് 15,700 തരം ഉറുമ്പുകൾ ഉണ്ടെന്നാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. ഭൂമിയിൽ എല്ലായിടത്തും ഉറുമ്പുകൾ ഉണ്ട് എന്ന് പറയാൻ സാധിക്കില്ല. കാരണം അന്റാർട്ടിക്ക, ഗ്രീൻലൻഡ്, ഐസ്‌ലൻഡ് എന്നിവിടങ്ങളിലും ചില ദ്വീപരാജ്യങ്ങളിലും ഇതുവരെയായും ഉറുമ്പുകളെ കണ്ടെത്തിയിട്ടില്ല. ഇവിടങ്ങൾ ഒഴിച്ചാൽ ബാക്കി ഭൂമിയിൽ എല്ലായിടത്തും ഉറുമ്പുകൾ ഉണ്ട്.

ഉറുമ്പിനു ശ്വാസ കോശം ഉണ്ടോ ?

ഉറുമ്പുകളുടെ ശ്വസന പ്രക്രിയ നമ്മുടേതിൽ നിന്നും വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്. ഉറുമ്പുകള്‍ക്ക് ശ്വാസകോശമില്ല.. വളരെ വ്യത്യസ്തമായ രീതിയിലാണ് ഉറുമ്പുകള്‍ ഓക്‌സിജന്‍ അകത്തേക്കെടുക്കുന്നത്.ഓക്സിജനും കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് പോലെയുള്ള മറ്റ് വാതകങ്ങളും സ്പൈക്കിൾസ് എന്ന ചെറിയ വാൽവുകളിലൂടെ അവയുടെ എക്സോസ്കെലിറ്റണിലൂടെ കടന്നുപോകുന്നു. അതിലൂടെയാണ് അവ ശ്വസിക്കുന്നതും ശരീരം മുഴുവന്‍ ഓക്‌സിജന്‍ എത്തിക്കുന്നതും. ഉറുമ്പുകൾക്കു അടഞ്ഞ രക്തക്കുഴലുകൾ ഇല്ല; പകരം, അവയ്ക്ക് ശരീരത്തിന്റെ മുകൾഭാഗത്ത് ("ഡോർസൽ അയോർട്ട" എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന) നീളമുള്ളതും നേർത്തതും സുഷിരങ്ങളുള്ളതുമായ ഒരു ട്യൂബ് ഉണ്ട്, അത് ഹൃദയം പോലെ പ്രവർത്തിക്കുകയും ഹീമോലിംഫിനെ തലയിലേക്ക് പമ്പ് ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു, അങ്ങനെ ആന്തരിക ദ്രാവകങ്ങളുടെ രക്തചംക്രമണം നടക്കുന്നു. നാഡീവ്യൂഹം ശരീരത്തിന്റെ നീളത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഒരു വെൻട്രൽ നാഡി ചരട് ഉൾക്കൊള്ളുന്നു, നിരവധി ഗാംഗ്ലിയകളും ശാഖകളും അനുബന്ധങ്ങളുടെ അറ്റങ്ങളിലേക്ക് എത്തുന്നു.

കുറച്ചു ഉറുമ്പു വിശേഷങ്ങൾ:

ഉറുമ്പുകൾ ഉറങ്ങാറുണ്ടോ?

'ഉറുമ്പുകൾ ഉറങ്ങാറില്ല' ഒരു സിനിമയുടെ ടൈറ്റിൽ ആണ്. ഒരു ചെറിയ ഉറുമ്പിന്റെ തലച്ചോറില്‍ മൊത്തം 2.5 ലക്ഷം മസ്തിഷ്‌ക കോശങ്ങള്‍ കാണപ്പെടുന്നുണ്ട്. ഇതാണ് ഉറുമ്പുകളെ സജീവമായി പ്രവര്‍ത്തിക്കാന്‍ അനുവദിക്കുന്നത്. എന്നാല്‍ ഉറുമ്പുകള്‍ ഉറങ്ങാറുണ്ടോ? ശരീരവും മനസ്സും ഒരു പോലെ പ്രവര്‍ത്തിക്കാന്‍ അവയ്ക്ക് ഏറെനേരം ഉറങ്ങേണ്ട ആവശ്യമില്ല. ഉറുമ്പുകള്‍ ദിവസവും കുറഞ്ഞത് 250 തവണയെങ്കിലും ഉറങ്ങും. ഒരു മിനിറ്റില്‍ കുറവായിരിക്കും ഓരോ മയക്കത്തിന്റെയും ദൈര്‍ഘ്യം എന്ന് മാത്രം! ആകെ 4.8 മണിക്കൂർ ഒരു ദിവസത്തിൽ ഉറങ്ങുന്നു എന്നു സാരം.

ഉറുമ്പുകളുടെ ഭാരം വഹിക്കൽ ശേഷി

തന്റെ ഭാരത്തേക്കള്‍ വളരെ കൂടുതല്‍ ഭാരം ചുമന്നു കൊണ്ടുപോകുന്ന അദ്ധ്വാനശീലര്‍ കൂടിയാണ് ഉറുമ്പുകള്‍. ഉറുമ്പുകളെ കുറിച് ഉള്ള രസകരമായ കാര്യം ആണ് സ്വന്തം ശരീരം ഭാരത്തേക്കാളും ഇരുപതു ത് ഇരട്ടി ഭാരം ഉയർത്താൻ സാധിക്കുന്ന ശക്തരായ ജീവികൾ ആണ് ഉറുമ്പുകൾ എന്നത്. ആ കഴിവു നമുക്കുണ്ടായിരുന്നേൽ ഒരു ഇടത്തരം SUVഉയർത്താൻ പറ്റിയേനെ.

ഉറുമ്പുകൾ എത്ര ഉയരത്തിൽ നിന്ന് താഴെ വീണാലും പരിക്കൊന്നും പറ്റാതെ നടന്നു പോകാറുണ്ട്. എങ്ങിനെയാണിത് സാധിക്കുന്നത്?

ഉറുമ്പുകൾ എത്ര ഉയരത്തിൽനിന്ന് താഴേക്കുവീണാലും അവ പരുക്കുകളൊന്നുമില്ലാതെ ഉടൻതന്നെ എഴുന്നേറ്റ് നടന്നുപോകാറുണ്ട്. എന്തുകൊണ്ടാണ് ഇത്തരത്തിൽ എത്ര ഉയരത്തിൽ നിന്ന് വീണാലും ഉറുമ്പുകൾക്ക് ഒന്നും സംഭവിക്കാത്തത്? ഇതിനുപിന്നിൽ പല കാരണങ്ങളുണ്ട്. ഒന്ന് ഉറുമ്പിന്റെ പിണ്ഡം ( mass) തന്നെയാണ്. മറ്റുള്ള ജീവികളെ അപേക്ഷിച്ച് ഉറുമ്പിന്റെ പിണ്ഡം വളരെ കുറവാണ്. ഒരു വസ്തുവിന്റെ പിണ്ഡം കുറയുന്നതിനനുസരിച്ച് അതിന്റെ ഭൂഗുരുത്വബലവും ( gravitational force) കുറയുമല്ലോ. ഉറുമ്പ് ഉയരത്തിൽ നിന്നു താഴേക്ക് പതിക്കുന്നതായി കരുതുക. ഭൂഗുരുത്വബലം അതിനെ താഴേക്ക് ആകർഷിക്കുന്നു. അതേസമയം തന്നെ അന്തരീക്ഷത്തിലെ വായു അതിൽ മുകളിലേക്കുള്ള ഒരു ബലം കൂടി പ്രയോഗിക്കുന്നുണ്ട്. അതിന് 'ലിഫ്റ്റ്' എന്നാണ് പറയുന്നത്. പറക്കുന്ന ഏതൊരു വസ്തുവിലും ഈ രണ്ടു ബലങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നുണ്ട്. വായുവിന്റെ ഈ 'ലിഫ്റ്റ്' ബലത്തേക്കാൾ ഭൂഗുരുത്വബലം കൂടുതലാകുമ്പോൾ ആണ് അത് ഭൂമിയിലേക്ക് പതിക്കുന്നതും അതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വീഴ്ചയിൽ പരുക്കുകൾ ഉണ്ടാകുന്നതും. ഉറുമ്പിന്റെ കാര്യത്തിൽ ഈ രണ്ടു ബലങ്ങളും ഏറെക്കുറേ സമമായതിനാൽ താഴേക്ക് വീഴുന്നത് വളരെ സാവധാനം ആയിരിക്കും. ഇത്തരത്തിൽ ഉറുമ്പ് താഴേക്ക് പതിക്കുമ്പോൾ അതിന്റെ വലുപ്പത്തിനും രൂപത്തിനും പിണ്ഡത്തിനും അനുസരിച്ച് അതിനൊരു ടെർമിനൽ വെലോസിറ്റി (Terminal Velocity)ഉണ്ടായിരിക്കും. താഴേക്കുവീഴുന്ന ഒരു വസ്തു അതിന്റെ സ്വതന്ത്രമായ വീഴ്ചയിൽ ആർജിക്കുന്ന ഏറ്റവും കൂടിയ വേഗത്തെയാണ് ടെർമിനൽ വെലോസിറ്റി എന്ന് പറയുന്നത്. ടെർമിനൽ വെലോസിറ്റി വീഴുന്ന വസ്തുവിന്റെ ഭാരം, അതിന്റെ ഉപരിതല വിസ്തീർണ്ണം, അത് വീഴുന്നതു ഏതു മാധ്യമത്തില് എന്നിവയെ ആശ്രയിച്ച് മാറുന്നു. അതിനാൽ ഒരേ ഭാരമുള്ള പാറകൾ രണ്ടു വ്യത്യസ്ത ഉപരിതല വിസ്തീർണം ഉണ്ടെങ്കിൽ അനുസരിച്ചു ടെർമിനൽ വെലോസിറ്റി ഉപരിതല വിസ്തീർണം കൂടുതലുള്ള പാറയ്ക്കു കുറവായിരിക്കും. അത് പോലെ അന്തരീക്ഷത്തിലൂടെ പതിക്കുന്ന വസ്തുവിലും ജലത്തിലൂടെ പതിക്കുന്ന വസ്തുവിലും ടെർമിനൽ വെലോസിറ്റിയിൽ വ്യത്യാസം വരും. ഉറുമ്പ് താഴേക്ക് പതിക്കുന്ന വേഗത്തിന്റെ ഇരട്ടിക്ക് ആനുപാതികമായ ബലമാണ് ചുറ്റുമുള്ള വായു അതിൽ പ്രയോഗിക്കുന്നത്. ഉറുമ്പിന്റെ ടെർമിനൽ വെലോസിറ്റി ഏകദേശം 6Km/hr ആണെന്നാണ്ക ണക്കാക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. മനുഷ്യനിൽ ഇത് 200Km/hr ആണ്. ഉറുമ്പ് അവയുടെ കാലുകൾ വിടർത്തി വയ്ക്കുന്നതും ടെർമിനൽ വെലോസിറ്റിയെ സ്വാധീനിക്കുന്നു, അതുപോലെ ഭാരത്തിനു അനുസരിച്ചുള്ള വർദ്ധിച്ച ഉപരിതല വിസ്തീർണം . ഇതിനൊപ്പം,അത്തരത്തിൽ താഴെ വീഴുമ്പോൾ പെട്ടെന്നുണ്ടാകുന്ന ഷോക്കിനെ അതിജീവിക്കാൻ തക്ക തരത്തിലുള്ളതാണ് ഉറുമ്പുകളുടെ ശരീര ഘടനയും. ഉറുമ്പിനെ സംബന്ധിച്ച് അത്തരമൊരു അവസ്ഥയിൽ വായുവിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്നത് നാം വെള്ളത്തിൽ വീഴുമ്പോൾ അടിത്തട്ടിലേക്ക് പോകുന്നതുപോലെയാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. മെല്ലെയാണ് പോകുന്നതെന്ന് മാത്രമല്ല, താഴെ ചെല്ലുമ്പോൾ താഴെയിടിച്ചു പരിക്ക് ഉണ്ടാകുന്നതുമില്ല. നിങ്ങൾ എല്ലാ പാരാമീറ്ററുകളും ഒരുമിച്ച് എടുക്കുകയാണെങ്കിൽ, ഒരു ഉറുമ്പ് വീഴുന്ന വേഗത മണിക്കൂറിൽ ആറ് കിലോമീറ്ററാണ്. അതായത് സെക്കൻഡിൽ 1.66 മീറ്റർ. താരതമ്യത്തിന്, 4000 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ ഒരു വിമാനത്തിൽ നിന്ന് ചാടി ഭൂമിയിലേക്ക് മുഖാമുഖം വീഴുന്ന ഒരു സ്കൈഡൈവർ ആറ് ഏഴ് സെക്കൻഡുകൾക്ക് ശേഷം മണിക്കൂറിൽ 200 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ വീണു കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. കൈവരിക്കുന്നു. ഈ വേഗതയിൽ അവൻ നിലത്തു പതിച്ചാൽ, ആഘാതം വളരെ വിനാശകരമായിരിക്കും, പല കഷ്ണങ്ങളായി തീരും.. കൂടാതെ, ഉറുമ്പുകൾക്ക് പൊട്ടുന്ന അസ്ഥികളില്ല. വലിയ ഉയരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള വീഴ്‌ചകളെ ചെറുക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു കൈറ്റിൻ നിർമ്മിത പുറന്തോടാണ് അവരുടെ ശരീരം ഒരുമിച്ച് ചേർത്തിരിക്കുന്നത്. അത് കൊണ്ട് വീഴുമ്പോൾ സാധാരണയായി നമ്മളെ പോലെ ശരീരം ഒന്നും തകരില്ല. മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, അവയ്ക്ക് സിരകളും ധമനികളും ഉള്ള ഒരു അടഞ്ഞ രക്തചംക്രമണം ഇല്ല, അതിനാൽ ആഘാതം ഉണ്ടായാൽ ഉണ്ടാകുന്ന സമ്മർദ്ദം ആന്തരിക പരിക്കുകൾക്ക് കാരണമാകില്ല. ശാസ്ത്ര വിഷയത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവർക്ക് നാസാ യുടെ സൈറ്റിൽ നിന്നും ടെർമിനൽ വെലോസിറ്റി യെ പറ്റിയുള്ള ഡീറ്റെയിൽസ് കിട്ടും.

 

ഉറുമ്പുകളുടെ ആശയ വിനിമയം

അടുക്കളയിൽ പഞ്ചസാര തുറന്നുവെച്ചാൽ മിനിറ്റുകൾക്കകം ഉറുമ്പിൻകൂട്ടം വന്ന് അത്​ പൊതിയുന്നത്​ കണ്ടിട്ടില്ലേ? ഇനി ഉറുമ്പ്​ കാണാതിരിക്കാൻ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ചുനോക്കൂ. എങ്കിലും വലിയ കാര്യമൊന്നുമില്ല, ഒരു ഉറുമ്പ്​ അത്​ കണ്ടാൽ മതി, ബാക്കി ഉറുമ്പുകളൊക്കെ പിന്നാലെ വന്നോളും. അതെങ്ങനെയാണെന്നു ചിന്തിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ഉറുമ്പുകൾ അവർ പോവുന്ന സ്​ഥലങ്ങളിലെല്ലാം ഫിറമോണുകൾ നിക്ഷേപിച്ചുകൊണ്ടാണ്​ പോകുന്നത്​. ഇത്​ മറ്റ്​ ഉറുമ്പുകൾക്കുള്ള മാപ്പ്​ ആകും. പിന്നാലെ വരുന്ന ഓരോ ഉറുമ്പുകളും ഇത്തരത്തിൽതന്നെ വരുമ്പോൾ ആ മാപ്പിെൻറ ശക്തി കൂടും. അത്രപെട്ടന്ന്​ പറ്റിക്കാൻ പറ്റുന്നവരല്ല ഈ കുഞ്ഞന്മാരെ.

ഉറുമ്പുകള്‍ മുന്നില്‍ അപകടം എന്തെങ്കിലുമുണ്ടോയെന്ന് അറിയുന്നത് കാലുകള്‍ക്കടിയില്‍ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന തരംഗങ്ങളിലൂടെയാണ്. അപകടം അറിഞ്ഞാല്‍ ഉറുമ്പിന്റെ ശരീരം ഒരു ഫിറോമോൺ രാസസന്ദേശം പുറപ്പെടുവിക്കും. ഭക്ഷണം കണ്ടെത്തിയാലും ഇങ്ങനെത്തന്നെയാണ്. ഇത് പുറകിലുള്ള മറ്റ് ഉറുമ്പുകള്‍ക്ക് പെട്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കാന്‍ സാധിക്കും. ഇങ്ങനെ സന്ദേശം കൈമാറുന്നതിനാലാണ് ഉറുമ്പുകള്‍ എപ്പോഴും വരിവരിയായി നടക്കുന്നത്. .ട്രോഫോലാക്‌സിസ് എന്നാണ് ഫെറമോണ്‍ ഉപയോഗിച്ചുള്ള ഉറുമ്പുകളുടെ ആശയവിനിമയത്തെ അറിയപ്പെടുന്നത്.

എല്ലില്ലാത്ത ഉറുമ്പുകളുടെ ശരീരത്തിന് ഉറപ്പ് നല്‍കുന്നത് ക്യൂട്ടിക്കിള്‍ എന്ന ചര്‍മ്മമാണ്.

തേൻ ഭരണിയാക്കുന്ന ഉറുമ്പുകൾ

എന്നറിയപ്പെടുന്ന ഒരിനം ഉറുമ്പുകളുണ്ട്. അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ തേൻകുടം എന്നു പറയാം. ഹണി പോട്ട് ഉറുമ്പുകളിലെ ശാരീരിക പ്രത്യേകതയുള്ള ചില വേലക്കാരി ഉറുമ്പുകളുടെ വയറാണ് വീർപ്പിച്ച് ജീവനുള്ള ഭരണികളായി ഉപയോഗിക്കുന്നത്.ഈ ഉറുമ്പുകളുടെ വയർ അവിശ്വസനീയമായ അളവിൽ വീർക്കാൻ കഴിയുന്നതാണ്. കോളനിയിലെ മറ്റ് വേലക്കാരി ഉറുമ്പുകൾ ശേഖരിച്ച് കൊണ്ടുവരുന്ന തേൻ ഇവരിൽ നിറക്കുകയാണ് ചെയ്യുക. ഭക്ഷ്യ ക്ഷാമകാലത്തേക്ക് പോഷകങ്ങൾ ശേഖരിച്ച് വെക്കുന്ന ജീവനുള്ള സ്റ്റോറേജ് സംവിധാനം ആയി ഇവർ മാറുന്നു.എല്ലാ ജൈവ പ്രവർത്തനങ്ങൾ കുറച്ച്, മിനിമം ഊർജ്ജം മാത്രം ചിലവഴിച്ച് ജീവനുണ്ടെന്ന് മാത്രമുള്ള അവസ്ഥയിൽ അങ്ങിനെ കഴിയും. മറ്റ് അംഗങ്ങൾക്ക് വേണ്ട പോഷകങ്ങളും ഊർജ്ജാവശ്യങ്ങളും നിറവേറ്റാൻ വേണ്ടിയാണ് ഈ ത്യാഗം. ഉറുമ്പുകൾ വന്ന് ഇവരുടെ വീർത്ത വയറിൽ നിന്നും തേൻ ഉറുഞ്ചിക്കുടിക്കും. അതിനായി തേങ്കുടമായിക്കിടക്കുന്ന ഉറുമ്പിന്റെ ആന്റിനകളിൽ തെട്ടുരുമ്മി പ്രചോദിപ്പിക്കുകയണ് ചെയ്യുക. അപ്പോൾ ഉറുമ്പ് കുറച്ച് തേൻ നേർത്ത സ്ഥരമുള്ള ക്രോപ്പ് എന്ന ഭാഗത്ത് ചുരത്തിക്കൊടുക്കും

ഉറുമ്പുകളെ അത്ര നിസ്സാരക്കാരായോ ശല്യക്കാരായോ കരുതരുത്. കാരണം പരിസ്ഥിതിയിൽ പോഷണ ചംക്രമണം, വിത്ത് വിതരണം, ജൈവവസ്തുക്കളുടെ വിഘടനം തുടങ്ങി പ്രധാനപ്പെട്ട ഒട്ടേറെ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഉറുമ്പുകൾ നടത്തുന്നുണ്ട്. മാത്രമല്ല ദിനോസറുകൾക്ക് മുൻപേ ഇവിടം വാണിരുന്നവരാണ് ഉറുമ്പുകൾ എന്നാണ് കരുതപ്പെടുന്നത്. 10 കോടി വർഷം മുൻപ് ക്രെറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിൽ നിന്നുപോലും ഉറുമ്പുകളുടെ ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.

കേരളത്തിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഉറുമ്പുകളുടെ പട്ടിക :

മരയുറുമ്പ്.. ചെന്തലയൻ തേനുറുമ്പ്.. വലിയ തേനുറുമ്പ്.. വെള്ളിവയറൻ തേനുറുമ്പ്. മഞ്ഞ തേനുറുമ്പ്.. പന്തുറുമ്പ്. ഇലയുറുമ്പ്.. കട്ടുറുമ്പ്.. ചാട്ടക്കാരനുറുമ്പ്. പടയാളി ഉറുമ്പ്. മഞ്ഞവയറൻ മുടിയുറുമ്പ്. നെയ്യുറുമ്പ്.. അരിയുറുമ്പ്.. കൂനനുറൂമ്പ് /കുനിയൻ ഉറുമ്പ്.. വലിയ കറുപ്പൻതേനുറുമ്പ്. വരയൻ കുഞ്ഞുറുമ്പ് .. വെട്ടുറുമ്പ്.. കരിംചോണൻ.. ഉരുളൻ ഉറുമ്പ്.. എണ്ണക്കറുപ്പൻ മുള്ളുറുമ്പ്.. വെള്ളിമുടിയൻ മുള്ളുറുമ്പ്.. വയൽവരമ്പൻ മുള്ളുറുമ്പ്.. മുടിയൻ മുള്ളുറുമ്പ്.. സുവർണ്ണ മുള്ളുറുമ്പ്.. ചെമ്പൻ മുള്ളുറുമ്പ്.. ചെങ്കാലൻ മുള്ളുറുമ്പ്.. കടിയൻഉറുമ്പ്.. കുഞ്ഞനുറുമ്പ്.. വെള്ളിക്കാലൻ ഉറുമ്പ്.. നീറ്.. ചോണൻ ഉറുമ്പ്.

അടിക്കുറിപ്പ്

മേലെ കാണിച്ച ചിത്രത്തിലെ ഭീകര രൂപിയെ പരിചയമുണ്ടോ? മൈക്രോസ്കോപ്പിൽ ഉറുമ്പിന്റെ മുഖം 5 മടങ്ങ് സൂം ചെയ്താൽ നമ്മുടെ പാവം ഉറുമ്പിന്റെ രൂപം ഇങ്ങിനെയാണ്! യൂജെനിജസ് കവലിയാസ്കാസ് എന്ന ലിത്വാനിയൻ വന്യജീവി ഫോട്ടോഗ്രാഫർക്ക് നിക്കോണിൻ്റെ 2022-ലെ സ്‌മോൾ വേൾഡ് ഫോട്ടോ മത്സരത്തിൽ "ഇമേജ് ഓഫ് ഡിസ്റ്റിംഗ്ഷൻ" എന്ന റണ്ണേഴ്‌സ് അപ്പ് സമ്മാനം നേടി കൊടുത്ത ചിത്രമാണിത്.

Eat Carrots and Prevent Cancer: Unveiling the Superfood's Hidden Powers

Harnessing the Power of Carrots: A Bite into Cancer Prevention

In a world constantly seeking natural ways to combat illness, a recent meta-analysis led by Kirsten Brandt of Newcastle University, published by Critical Reviews in Food Science and Nutrition, brings to light the cancer-fighting properties of a familiar vegetable: the humble carrot.

Carrots: More Than Just a Crunchy Snack

The study's in-depth analysis of 50 prospective cohort studies, involving 52,000 cancer cases, reveals a striking correlation between carrot consumption and reduced cancer risk. Spanning various cancer types and geographical regions, the findings suggest that carrots cut cancer risk by 10%-20%.

The Science Behind the Orange Crunch

Carrots are known for their high beta-carotene content. However, this study focused on another compound, alpha-carotene, due to limited cancer reduction benefits seen in previous studies on beta-carotene. Remarkably, alpha-carotene levels, as measured in plasma in 30 prospective cohorts with 9,331 cancer cases, showed a relative risk reduction of 20% in cancer.

A Serving a Week Keeps the Doctor Away

The study highlights a significant linear dose-response relationship. Consuming just one serving of carrots per week can reduce cancer risk by 4±2%, while five servings can slash the risk by 20±10%. This finding underlines the practicality and accessibility of carrots as a dietary choice for cancer prevention.

A Robust Inverse Association

The authors describe the inverse relationship between carrot intake and cancer risk as “robust,” advocating for the encouragement of carrot consumption. They also call for further research into the causal mechanisms through randomised clinical trials, which could offer deeper insights into how carrots combat cancer.

Methodology and Limitations

The meta-analysis compiled data from a wide array of studies, considering different cancer types, geographic regions, and exposure types. However, it's crucial to note that all included studies were observational, not randomised clinical trials. This factor presents a limitation in definitively establishing causality between carrot intake and reduced cancer risk.

In Practice: Integrating Carrots into Daily Diets

This study's findings present a compelling case for integrating carrots into our daily diets. As a versatile and widely available vegetable, carrots can easily be incorporated into meals, offering both flavor and health benefits.

A Step Forward in Cancer Prevention

The study, funded by the Agricultural and Horticultural Board, UK, among others, stands as a testament to the potential of natural food sources in disease prevention. It paves the way for future research and reinforces the importance of a balanced, vegetable-rich diet in maintaining health and preventing illness.

Conclusion: Embracing Carrots for Health

As we navigate an era where lifestyle diseases are prevalent, simple, evidence-based dietary changes like increasing carrot intake can have profound health impacts. The study not only highlights the cancer-fighting potential of carrots but also serves as a reminder of the power of natural foods in preserving our health. So, the next time you're at the grocery store, remember to stock up on carrots - your body might just thank you for it.

Reference: 

https://www.tandfonline.com/doi/pdf/10.1080/10408398.2023.2287176?needAccess=true 

The Excessive TV-Watching will cause Dementia, Depression and Parkinson’s Disease

In a digital age where screens often dominate our daily lives, a recent study published in the International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity offers a thought-provoking insight into the health implications of our viewing habits. This comprehensive analysis, led by Dr. Hanzhang Wu of Tianjin University of Traditional Medicine, China, reveals a concerning correlation between excessive television-watching and an increased risk of dementia, Parkinson's Disease (PD), and depression.

The Study: A Deep Dive into Digital Habits and Health

The research tapped into the UK Biobank, analyzing data from 473,184 individuals aged 39-72 years, followed from 2006 to either a diagnosis of dementia, PD, depression, death, or the study's end. Participants reported their non-work related activities, including exercise, TV-watching, and computer use, alongside undergoing MRI scans to measure brain volume.

The Findings: TV Time and Its Toll

The study's results paint a stark picture: those who indulged in over four hours of TV daily faced a 28% higher risk of dementia, a 35% higher risk of depression, and a 16% greater risk of PD compared to those who watched less than an hour. These figures stand as a cautionary tale against the sedentary lifestyle often associated with excessive TV consumption.

A Silver Lining: Moderate Computer Use

Contrastingly, the study found that moderate computer use (30-60 minutes per day) appeared somewhat protective, lowering the risks for dementia, PD, and depression. This finding challenges the blanket notion that all screen time is detrimental, suggesting that the content and context of digital consumption are key factors.

Exercise: A Vital Substitute

Perhaps most strikingly, replacing just 30 minutes of computer time with structured exercise significantly reduced the risks for dementia and PD. This highlights the immense value of physical activity as a cornerstone of neurological health.

Understanding the Underlying Mechanism

The researchers speculate that the negative impact of prolonged TV-watching might stem from its sedentary nature, which is linked to low-grade inflammation. This inflammation could contribute to neuroinflammation and neurodegeneration, accelerating the onset of diseases like dementia and PD.

Limitations and Considerations

While the study offers valuable insights, it's crucial to note its reliance on self-reported data, which can be subject to recall bias. Additionally, there may be other confounding variables not accounted for in the research.

The Takeaway: Rethinking Our Screen Habits

This study serves as a wake-up call to reassess our daily routines. It suggests that while moderate, purposeful screen use (like computer work) can be part of a healthy lifestyle, excessive, passive screen time (like prolonged TV-watching) might have dire health implications.

 In Practice: Balancing Screen Time with Active Living

For individuals and healthcare professionals alike, the message is clear: balance is key. Integrating regular physical activity into our routines and being mindful of our screen habits could be crucial steps in safeguarding our neurological health.

As we navigate a world increasingly oriented around digital screens, this study underscores the importance of staying active and engaged in a variety of activities. It's not just about cutting screen time; it's about enhancing our overall lifestyle to nurture our physical and mental well-being.

New Wave of Respiratory Illnesses: Lessons from China's Recent Outbreak

In a world that has barely caught its breath from the COVID-19 pandemic, distressing images emerging from China of children in overcrowded hospitals, hooked to intravenous lines, ring alarm bells. These recent developments point towards a surge in respiratory ailments, a scenario that echoes the early days of the coronavirus outbreak and raises crucial questions about public health preparedness and response.

The Current Situation in China

Recent reports from Beijing and Liaoning Province indicate a significant rise in respiratory infections, particularly among children. The Chinese Center for Disease Control and Prevention recorded over 3,500 cases in children's hospitals alone. This uptick in respiratory illnesses comes as China eases its stringent COVID restrictions, potentially leading to an "immunity gap" and a resurgence of known pathogens.

A Closer Look at Mycoplasma Pneumonia

The outbreak is primarily attributed to mycoplasma pneumonia, commonly known as walking pneumonia. This bacterial infection typically causes mild respiratory symptoms but can escalate to more severe lung conditions. Interestingly, a significant number of affected children in China displayed atypical symptoms, primarily high fevers without coughs, and some developed pulmonary nodules.

Global Response and Surveillance

The World Health Organization has been closely monitoring these developments. They've requested more detailed epidemiological data from China to understand the nature of these illnesses better. While initial investigations suggest no novel pathogens are involved, the situation remains a point of concern for global health authorities.

The Bigger Picture: Antimicrobial Resistance

This outbreak also highlights the looming threat of antimicrobial resistance. Macrolides and tetracyclines, typically used to treat mycoplasma pneumonia, face resistance challenges, especially in Asia. This resistance underscores the need for vigilant monitoring and a robust public health response.

Learning from Past Experiences

The situation in China serves as a reminder of the critical importance of early detection and transparency in handling infectious disease outbreaks. With the painful lessons of COVID-19 still fresh, the international community is understandably cautious and keen to avoid repeating past mistakes.

Moving Forward: Prevention and Public Health

As we face the possibility of a “tripledemic” involving flu, RSV, and COVID, the emphasis shifts to preventive measures. Vaccinations, therapeutics, and public health communications play a pivotal role in protecting vulnerable populations, especially children. The rising cases in China emphasize the need for ongoing vigilance and the importance of global health surveillance systems.

The Role of International Collaboration

The CDC’s collaboration with Chinese scientists is a crucial step towards understanding and mitigating these respiratory illnesses. The exchange of information across borders underlines the need for international cooperation in addressing public health concerns.

The Takeaway for Public Health

This outbreak is a stark reminder that in our interconnected world, a health crisis in one region can quickly become a global concern. Strengthening healthcare systems, improving access to vaccinations, and enhancing public awareness are key to preventing future outbreaks. As we continue to navigate the complexities of managing multiple respiratory pathogens, the lessons learned from China’s recent outbreak will be invaluable in shaping a proactive and effective response to similar health challenges in the future.

As the world watches and learns from this situation, one thing is clear: our collective health depends on our ability to respond swiftly and collaboratively to emerging threats. By prioritising prevention and fostering a culture of global health cooperation, we can better protect ourselves and future generations from the impacts of such outbreaks.

The Link Between Sleep and Dementia Risk: A Wake-Up Call

In our fast-paced lives, sleep often falls down our list of priorities, but recent research from Monash University, Clayton, Victoria, Australia, is a stark reminder of its critical importance, especially deep sleep. A retrospective cohort study, published in JAMA Neurology, reveals a compelling link between the loss of deep sleep and an increased risk of dementia, particularly Alzheimer's Disease (AD).

The Study: A Deep Dive into Sleep and Dementia

The study hinged on participants from the renowned Framingham Heart Study, focusing on a subset aged 60 or over. These individuals underwent two polysomnographic sleep studies between 1995-1998 and 2001-2003. They were then monitored until 2018 for signs of dementia.

What sets this study apart is its meticulous methodology. Participants were assessed not just for sleep patterns but also for genetic predispositions to Alzheimer's. This comprehensive approach sheds light on the intricate interplay between our genetics, our sleep, and our brain health.

The Findings: A Startling Association

The results are alarming yet informative. Over an average of 12 years after the second sleep study, 52 of the 346 participants developed dementia, with 44 of these cases being Alzheimer's. The startling revelation was that each percentage decrease in Slow-Wave Sleep (SWS), or deep sleep, per year corresponded to a 27% increase in all-cause dementia risk and a 32% increase in the risk for Alzheimer's.

These findings point towards the critical role of SWS in brain health. As lead investigator Dr. Matthew Pase notes, "Slow-wave sleep, or deep sleep, supports the ageing brain in many ways, including the clearance of metabolic waste." This is particularly significant in the context of Alzheimer's, where the failure to clear certain proteins is a hallmark of the disease.

 The Implications: A Modifiable Risk Factor

This research is a wake-up call, highlighting SWS loss as a potentially modifiable dementia risk factor. It suggests that by prioritizing deep sleep in our later years, we could significantly lower our risk of dementia. 

 In Practice: What Can We Do?

While there are limitations to the study, such as the absence of gold-standard AD biomarkers and its observational nature, the implications are too significant to ignore. Enhancing the quality of our sleep, particularly deep sleep, could be a key strategy in mitigating dementia risk.

 Final Thoughts

In an age where sleep is often sacrificed at the altar of productivity, this study is a crucial reminder of its importance. It's not just about the quantity of sleep but the quality, particularly the deep, restorative stages that could hold the key to our cognitive well-being in our later years. As we understand more about the links between sleep and dementia, perhaps it's time to re-evaluate our sleep habits and give our brains the rest they deserve.

Chewing Away the Pandemic: The Breakthrough COVID-Neutralising Gum

As we continue to adapt to life with COVID-19, a new weapon in the fight against the pandemic is sticking its way to the forefront—literally. Scientists at the University of Pennsylvania have unveiled a chewing gum that can neutralize the COVID-19 virus in the saliva, potentially reducing the risk of transmission. This isn't just a fresh breath mint; it's a fresh perspective on pandemic control measures.

This novel idea comes from the laboratory of Henry Daniell at Penn’s School of Dental Medicine, who has been working on plant-based protein research long before the pandemic's onset. Their focus pivoted to our current global crisis, leading to a fascinating discovery: a gum that can tackle the virus where it's most prevalent—our mouths.
The science is impressive: angiotensin-converting enzyme 2 (ACE2) proteins, grown in plants and extracted in the lab, are used to create this groundbreaking gum. These proteins are the virus's preferred host receptors in the human body, making them the ideal candidate for a COVID-19 countermeasure. Daniell's previous research on a hypertension treatment inadvertently set the stage for this innovative approach to viral defense.
The potential applications are exciting and far-reaching. For instance, in dental care, where procedures necessitate the removal of masks, this gum could serve as an extra layer of protection for both patients and healthcare providers. The pre-appointment chew could become a new routine, offering peace of mind along with dental health.
The implications extend beyond professional settings, with possible benefits for daily interactions, especially in those critical moments where social distancing is not possible. Furthermore, the accessible nature of chewing gum as a delivery system could serve as an alternative or complement to vaccinations, particularly appealing to those hesitant about vaccines.
Daniell's team has published data showing a significant decrease in the amount of the virus after using the gum. With a compelling combination of convenience and science, this chewing gum could soon become a staple in our collective toolkit against COVID-19.
It's rare to find a pandemic response that can be packaged so neatly and enjoyably—perhaps in the future in the delightful form of Dubble Bubble. It's this kind of innovation that makes the future of public health not only look promising but also, potentially, a little sweeter. Keep your masks on, your hands clean, and maybe soon, your chewing gum armed against COVID-19.